豐田才剛當上全球汽車業的新霸主，就開始露出敗象。巨人也會摔跤，製造業的模範生如何從衰敗危機中自救，對許多企業都會深具啟示。
一年半前，豐田超越了通用，成為全球最大車廠。然而，今年六月才上任的新掌門人豐田章男（創辦人之孫）卻在不久前公開表示，豐田可能已經走入衰敗。
這依舊是一家實力驚人的世界級企業，但愈來愈多跡象都顯示，豐田已經出現了問題。
過去一年來，豐田在各大海外市場的佔有率不是下滑，就是停滯。在最重要的美國市場，豐田因為大規模回收零件有問題的車輛，安全形象受到重創。在中國、印度與巴西等新興市場，豐田的腳步都顯得太慢。
技術上，過去獨霸一方的油電混合車，現在也沒那麼拉風了，因為其他大車廠都在開發低排放、甚至零排放新車。更讓人訝異的是，豐田今年第一季傳出的虧損，竟然比當時快破產的通用還多。
種種問題，都指向了一個豐田不願面對的真相：它已經被其他對手趕上。
逐漸被其他對手趕上
這次，豐田章男主動發出警訊，是因為他讀了管理名師柯林斯的新書《巨人如何倒下》，按照書中歸納的企業「由盛而衰五階段」，診斷自己的公司，結果發 現，豐田極可能已經走到了第四個階段。在這個階段，企業為了扭轉厄運，往往盲目拯救，頻頻推出大併購、新策略等特效藥，急著求突破，但卻可能加速衰敗。
最好的藥方，柯林斯建議，反而是回歸管理基本功，強調決心、紀律與鎮靜，詳細研判再做決策。就像ＩＢＭ在葛斯納的領導下，不分家、不搞巨變，運用既有優勢，轉戰資訊服務市場，最後絕地重生。
摔了一跤的豐田，同樣有機會再站起來。它不像通用被沈重的結構性問題所拖累，而且掌舵的豐田章男非常了解公司的問題在哪裡──他們不計代價，拚命衝高產量，忘了把顧客需求擺第一，結果差點砸掉了品質這塊金字招牌。
至少豐田已經開始面對問題，讓消費者對它的品質、可靠性逐漸恢復信心。接下來，它還得設法做出更創新、更亮眼的車子。豐田章男的做法不靠願景，而是簡單、 漸進、細心地專注顧客需求，這些也正是豐田的優勢所在。豐田摔跤的故事，不僅對汽車業有意義而已，因為它不只是一家汽車公司，更是全球製造業的典範。它怎 麼陷入危機，將來又要如何再站起來，對許多企業都會深具啟示。
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